Fête du travail

J'ai quelques minutes d'Internet avant de prendre le traversier alors voilà.

Vendredi matin on annonçait de la pluie alors j'ai décidé de déguerpir des montagnes. Je me dirigeais à Conway, où j'aurais eu un toit pour dormir, mais le ciel s'était dégagé et ce n'était pas sur mon chemin alors j'ai décidé de continuer pour me rendre à la mer. Je suis resté au Deception Pass State Park (un très beau camping).

J'ai parlé à Susan au téléphone et elle m'a convaincu d'aller visiter les îles San Juan. Quand l'alarme a sonné à cinq heures il pleuvait à boire debout donc j'ai attendu que ça se dégage un peu et je me suis rendu au traversier à Anacortes pour neuf heure.

J'ai fait le tour de l'île San Juan. Je n'ai pas vu d'épaulard mais certaines personnes avec des lunettes d'approche  en ont vu. C'est un peu comme les loups dans Yellowstone. En général c'est plus touristique que ce à quoi je m'attendais mais évidemment très beau. Orcas, Lopez, et toutes les autres îles devront attendre à une prochaine fois, peut-être en kayak? Je reprend le traversier vers Anacortes dans quelques minutes.

:-)

Journée de rêve

Comme promis, j'ai sorti les espadrilles et je suis allé explorer les sentiers dans les montagnes. Avant, il a fallu que je me tape une côté de 4000 pieds mais ça vallait vraiment la peine.

Hier soir j'ai pu parler au téléphone avec un ami (Chris Agnew) d'un ami (Pascal Beauvais) de l'organisation NOLS Pacific Northwest. Il m'a donné plein de suggestions.

Finalement j'ai décidé d'explorer South Early Winter Spires, une suggestion spectaculaire de la part de Chris. J'ai pu regarder cette aiguille en montant ma fameuse côté de 4000 pieds et ça avait l'air d'un objectif d'escalade sérieux mais l'approche par Blue Lake offrait une perspective plus raisonnable. Le paysage du Sommet était époustouflant.

Panorama 180 degrés

Panorama "l'autre" 180 degrés

En redescendant j'ai fait un détour par Blue Lake pour une baignade avant de redescendre retrouver mon vélo. 

La lessive du voyageur (se baigner tout habillé)

Il était déjà tard mais heureusement toute cette altitude que j'avais gagné je l'ai reperdu rapidement pour me rendre au Colonial Creek Campground presque 30 miles plus loin un peu avant la tombé de la nuit.

Il me reste une poignée de croustilles de riz pour déjeuner mais heureusement le prochain village n'est qu'à onze miles d'ici alors ca ne devrait pas être un problème demain matin.

Il n'y a pas de service cellulaire ici (ou d'Internet) alors je ne suis pas certain quand ce message apparaîtra sur blogspot.

Pit stop

Un petit déjeuner avant de monter dans les Cascades.

Courte distance, gros dénivelé.

Dans une région comme ici, ils ont ce qu'ils appellent les "Scenic Biway." Aujourd'hui j'ai pris le "Excessively Scenic Bibiway" entre Tonasket et Winthrop. Mon raccourci dans le bois m'a rallongé de 5 miles, ma donné 8500 pieds de dénivelé accumulé, et à inclu une quarantaine de miles de chemin de terre/gravier/cailloux. J'ai rarement autant marché pendant une randonnée à vélo. J'ai vu presque personne.

À mon arrivée à Winthrop ils faisait 93 degrés. J'ai avalé une pizza entière avant de faire quelques kilomètres du plus pour m'installer pour la nuit au Barn Bicycle Camping. Trouver-les sur Facebook, ils ont affiché ma photo. C'est un endroit fantastique pour les cyclistes.

Demain, je vais stationer mon vélo sur Washington Pass et finalement sortir mes espadrilles que je traîne depuis Bozeman. Je dois profiter de deux jours de prévisions météorologique acceptable avant la pluie qui semble inévitable pour Samedi.

Washington / nord-est, cap vers l'ouest

Hier j'ai monté la rivière Pend Oreille alors qu'aujourd'hui j'ai descendu la rivière Columbia. Entre les deux, hier en après-midi, j'ai fait une traversée par chemins de bois entre les village de Ione et Northport. Je m'étais inquieté parce que des gens du coin m'avais dit que les chemins seraient terribles ou inexistants. En général je sais que ça indique que la section sera fantastique. Mais... C'est possible que le gars sache vraiment de quoi il parle et que je sois vraiment dans la merde! Donc, je me lance toujours dans le bois avec un peu de trépidation.

Après un petit camping sauvage sur la berge de la rivière Columbia j'ai longé la côté ouest de cette rivière spectaculaire pendant 25 miles sur une route impeccable et presqu'aucune voiture. Voulant éviter trop de trafic sur la 20 direction ouest j'ai pris le "Deadman Creek Rd" pour 25 miles en forêt. C'est une route assez peu fréquenté que les arbres morts n'avaient pas tous été dégagés. J'ai rencontré un vieux bûcheron avec son fils et qui n'a même pas pris le temps de me dire bonjour avant de me dire "Are you crazy?" Son fils semblait mieux comprendre mon choix d'itinéraire.

Le vieux avait sans doute un peu raison. Après ma sortie du bois j'ai mi le cap vers l'ouest de façon un peu plus décisive, sur la 20, qui est après tout un "Scenic Highway". Je commence à avoir hâte de voir la mer et mes escapades dans la forêt me ralentissent considérablement. Je vais essayer de trouver un équilibre.

La seule déception aujourd'hui furent les derniers 20 miles pour lesquels le paysage a changé des montagnes boisées à une apparence plus désertique (comme les plaines du Montana). Avec le paysage, les automobilistes semblent aussi avoir changés, des automobilistes respectueux qui me laissait tout l'espace dont j'avais besoin, aux red necks en pickups qui m'arrachent presque la tête avec leur rétroviseurs et/ou qui me crient des bêtises en passant. Corrélation?

Je vais étudier un peu les cartes ce soir et tenter de me préparer un menu équilibré. Je vais aussi essayer de trouver une douche!

Blogger! Work for me!

IIl y a deux jours j'ai débuté la journée à Saint Regis avec une ascension de 3000 pieds sur 17 miles tout en gravier. Le sommet marquait l'entrée dans l'Idaho et une descente de 12 miles sans pédaler sur de l'asphalte toute neuve. Un paradis du cycliste sur route qui continue pour un autre 70 miles le long du St Joe Wild and Scenic River.

Pour ma part j'ai bifurqué à mi-chemin pour monter le Hyawatha Trail (Theme Park?!!) J'ai dû croiser 500 personnes, la plus part sur des vélos loués, qui descendaient jusqu'à la navette qui allait les ramener au Montana.

Après le tunnel d'un mile et demi j'ai remonté un dernier col (Lookout Pass) sur un autre chemin de fer désafecté (le Nor Pac).

Après un sandwich au Sommet je suis redescendu tranquillement comme un touriste sur le NorPac.

J'ai dormi près de la piste cyclable Trail of the Cœur d'Alenes, que j'ai suivi le la demain matin jusqu'à ce que mon itinéraire me force plus vers le nord à travers la forest dense du Cœur d'Alene National Forest.

Un dernier col dans la forêts m'a finalement déposé dans la région du lac et de la rivière Pend Oreille.

Don'tworry, be happy.

Milles merci à Holly, Tara, Whitney, et Juliet qui m'ont hébergé hier soir. Ça A été très difficile de me lever ce matin et partir dans la pluie.

J'ai hésité avant de me lancer sur le South Side Road. J'ai passé deux heures en Goretex de la tête aux pieds et j'en suis sorti très sale à l'autre bout.

Après un petit lavage à la rivière j'ai entamé le reste de la journée surtout sur le pavé. 

La vallée de l'autoroute 90 en route vers l'Idaho est entrecoupée de la vieille route du côté sud de la rivière, de la vieille route du côté nord de la rivière et de pleins de cul-de-sac. Par contre, la température a été belle pour le reste de la journée, et les routes étaient belles aussi, avec très peu de voitures.

Bonne nuit!

I have my cake, eat it,

And have a piece of pie to top it off. 

Après un départ difficile ce matin les nuages se sont dissipés, la température a grimpé un peu, et j'ai découvert le  Rocky Creek Road au sud-ouest de Missoula. C'est 37 miles de canyon étroit avec une route généralement trop étroite pour deux voitures. Du sud au nord, c'est tout en descente.

Encore 20 miles de ça?! Yes :-)

Tout de même, je suis complètement toasté des deux bords. Demain on annonce 100 % de probabilité d'averses et d'orage. Heureusement je suis au chaud et au sec ce soir.

Voici le compte rendu de la journée en chiffres:

 

 

L'été est fini?

Je suis arrêté dans un bar/station de service pour boire un chocolat chaud. La nuit a été humide et froide et après trois heures sur le vélo je ne me sens plus les orteils.

Hier j'ai pédalé des très belles routes dans les montagnes, presque toutes pavées mais avec très peu de voitures. C'était parfait pour voyager des bonnes distances. J'ai aussi été très chanceux en évitant presque toute la pluie. Je voyais constament des grosses ondées de pluie passer devant ou derière moi.

J'espère me rendre à Missoula ce soir pour passer la nuit chez des amis, et me sécher les os.

 

Prologue

Je suis assis chez Stacey's, un restaurant bien connu de Gallatin Gateway. C'est à peine à 45 minutes de la maison mais ça m'a pris 5 heures me rendre ici. La route que je voulais prendre passait sur un terrain privé. J'ai donc dû rebrousser chemin.

Ça fait partie des risques quand on essais de faire le plus de chemins de gravier possible mais j'avoue que c'est une façon difficile de débuter le voyage. Je pourrais considérer ça un faux départ mais je préfère y penser comme un prologue, tout en souhaitant que ce sera le pire de mes pépins...

Prêt ou pas...

 J'y vais.

Chinese Puzzle

Non, ça n'ira pas tout sur mon vélo mais va donne une idée du casse-tête de préparation. Demain Susan retrouvera le salon.

Pré-départ, 23h30.

 

Derniers préparatifs

Depuis trois semaines je travaille dans la cour à un grand projet de paysagement. Il n'est pas complètement terminé, les dalles de patio arriverons à la fin septembre. À part ça, Susan est en train de d'ajouter des plantes dans la terrasse. Le balcon et construit. Le système d'arrosage est installé. Les réservoirs pour capter l'eau de pluie sont en place.

Ça a été sprint fous avant mon périple à vélo. Je prends un mois pour voir du pays entre ici et la côte ouest. Je vais m'arrêter pour grimper des montagnes en chemin. Mon objectif final est Eugene en Oregon où je vais rencontrer Susan pour une vacances avec des amis.

Aujourd'hui j'ai fait un petit peu de magasinage (je n'ai pas beaucoup de place sur mon vélo, alors ça a été bref). Je me suis occupé de toute la paperasse qui doit se faire pendant mon absence. J'ai étudié les cartes. J'ai fait de la recherche à propos des sommets que je me propose de grimper. Finalement, je teste une application qui devrait me permettre de publier des blogs sur le téléphone pendant mon voyage.

Demain, une dernière journée de préparatifs et de repos. Si tout va bien je partirai lundi matin.