Trail run

Auparavant, au Costa Rica, la course à pied m'a procuré un peu d'exercice cardiovasculaire, question de ne pas trop souffrir à mon detour dans les montagnes. Cette fois-ci par contre, après la fracture de mon plateau tibial en Novembre, je ne me sentais pas prêt à courrir avant tout récemmemt. Il y a quelques semaines j'ai accompagné Ricardo, le propriétaire du magasin de vélo d'ici, pour une de ses randonnées d'entraînement de vélo de montagne.  Ça a fait mal ;-)

Il y a quelques jours j'ai finalement fait ma première course à pied dans les sentiers de la région. J'ai les mollets courbaturés mais à part ça tout va bien. J'ai apporté la caméra pour prendre quelques photos.

Bateau de pêche sur Playa Pelada.

Les traces d'une tortue retournant à la mer après avoir pondu ses oeufs sur la plage.

Le Ceiba est un arbre majestueux. Son écorce est verte, ce qui permet à l'arbre de continuer la photosynthèse même pendant la saison sèche, après avoir perdu toutes ses feuilles.

Les sentiers nécéssitent suffisamment l'achalandage afin d'éviter que la jungle ne reprène le dessus.

Si vous regardez bien vous verrez la petite face du bébé singe, avec les yeux fermés, qui s'accroche au ventre de sa maman.

Après l'avoir cherché pendant plus d'une heure, j'ai pu photographier ce motmot à deux pas de l'auberge à la fin de ma sortie. Les couleurs sont assez spectaculaires, ainsi que ces deux plumes de la queue, en forme de raquettes, qui lui servent d'ailerons en vol.

Costa Rica au hasard

Ce n'est une surprise pour personne, le but principal de notre voyage est le surf. Par contre, afin de préserver nos bras et nos épaules ne devons prendre le temps de se reposer un peu. J'ai pris un jour de congé déjà en préparation pour la grosse houle qui vient de passer. J'ai surfé trois fois par jour, trois jours d'affilée. Le repos peut prendre la forme d'une sieste, d'un peu d'art où d'écriture, où de découverte de la nature. Voici quelques images.

Des fois il faut prendre le temps de vraiment ralentir et apprécier les petits détails. Cailloux, morceaux de corail, coquillages, à perte de vue.

Entré privé à une plage publique. Nous avons utilisé l'accès publique à Playa Barrigona et quelques minutes de marche sur la plage déserte nous ont amenées à l'ombre de ces palmiers. 

Ce paysage me fait penser au Montana, peut-être pour la simple raison que l'homme pêche debout dans l'eau jusqu'aux genoux. Au Montana, il serait dans une rivière plutôt qu'au bord de la mer. Aussi, il pêcherait à la mouche alors q'ici, cet homme pêche avec un simple fil à pêche, un hameçon, et un bout l'appât. Ah oui, au Montana il laisserait presque assûrément aller un poisson attrapé mais je peux vous assurer que cet homme ne pêche pas pour le sport. Malgré toutes ces différences, pour moi, le sentiment est similaire.

Ah oui, c'est surtout pour ça que nous sommes ici.

Jungle walk

Ce soir nous nous sommes payé la traite à La Luna, un restaurant sur la plage voisine Playa Pelada. La bouffe est bonne et l'emplacement est idéal pour voir le coucher de soleil. En plus la petite marche pour s'y rendre passé par un petit sentier dans la jungle où il est possible de voir de la belle nature bien différente de ce à quoi nous avons l'habitude.

  

Susan passé autour d'un énorme Guanacaste

Le fleurs orange-rosée de cet arbre fleurissent pendant la saison sèche, après que l'arbre ait perdu toutes ces feuilles pour éviter l'évaporation excessive. Malgré que le Costa Rica soit dans l'hémisphère nord, les gens ici appelle la saison de juin à Septembre l'hiver, parce que c'est la saison des pluies. Notre hiver correspond à ce qu'ils appellent l'été. 

Les singes sont assez communs dans le coin et généralement assez facile à voir. Je réussirai sûrement à prendre une meilleure photo avec un peu d'efforts.

Type 2 SUV

L'année dernière lors de notre voyage, après nous être fait voler notre caméra, j'ai utilisé des crayons et du papier pour documenter nos expériences. Cette année, avec une nouvelle caméra en main, je l'ai utiliser pour figer l'action dans les rues de Granada. Les àprès-midis sont très chauds et un temps idéal pour les activités sédentaires comme le dessin.

VUS du type #2 à Granada, Nicaragua

Nica History

I took this picture in a small cigar factory in Granada. I found out that it is a helmet from the Guardia National, an instrument of the brutal Somoza military dictatorship which ruled Nicaragua for four decades. It is sitting on top of the owner's grandmother's typewriter. I have to believe that the irony is intentional. The press was, of course, severely censored during the dictatorship.

Incidentally, the Guardia was set up by a retired US general in the 20's. Furthermore, the US government supported the Somoza regime until it was overturned in the Sandinista revolution in 1979, at which point Somoza (the last of three Somozas in power, and a West Point military academy graduate) fled to Miami.

The Sandinistas, despite their stated ideals, turned out to be similarly repressive. Because they were backed by Castro and the Soviet Union, Reagan felt it necessary to fund the Contras, formed in part by ex-guardsmen. This is how the Cold War turned out to be nothing-but-cold in Nicaragua. Throughout the 80's tens of thousands died in the war between the Contras and the Sandinista forces. Fighting ended, essentially, when the funding dried up on both sides with the end of the Cold War.

Granada bis

Tante Noreen est en vacance au Nicaragua et nous nous sommes rejoint pour quelques jours de découvertes. Nous avons visité le lac Laguna de Apoyo, dans le cratère d'un volcan dormant, ainsi que Volcan Masaya, du bord duquel nous avons pu voir la lave se remuer comme la soupe dans une marmite (très impressionant).

Noreen, Susan et Alexandre à Catarina

L'escalier du clocher de la cathédrale

La cathédrale au Parque Central

Une église parmi tant d'autre. La plus part ont été brûlées et reconstruites au fil du temps.

Nous avons fait un petit tour de bateau parmi les iles, où nous avons pu observer la faune et la flore. Il y a 365 "isletas" et plusieurs d'entres elles sont habitées (une maison chacune). D'autres sont disponibles si vous voulez vous acheter une île.

Cet homme a la pêche, n'est pas là avec son canot creusé d'un tronc d'arbre, avec sa pagaie fabriqué à la main, dans le cadre d'un festival traditionnel, où pour le bénéfice des touristes qui veulent prendre des photos, mais parce qu'il doit manger.

Même scénario ici. Ce n'est pas une parade mais bien une famille en ville pour faire les courses avec leur version d'un VUS.

Granada

Après une semaine de surf à Playa Gigante nous avons pris un taxi pour nous rendre à Granada, au bord du lac Cocibolca. Granada est une très vielle ville coloniale (du 16e siecle). Les bâtisses ne datent pas du 16e siècle parce que plusieurs évènements historiques ont causés la destruction, et reconstruction de la ville. Néanmoins, l'architecture est intéressante et nous avons passé notre première après-midi à découvrir le centre de la ville. Voici quelques images.

J'ai reçu une coupe de cheveux impédance de ce barbier pour $4.

Too groovy not to post

L'église Merced - photo prise du clocher 

L'accès au toit de l'eglise

Parque central y catedral

Playa Gigante

Le village de El Gigante n'est pas le plus petit que nous ayons visité comme destination de surf mais c'est définitivement très "tranquillo".  C'est aussi un "vrai" village avec des gens qui habitent et travaillent ici. L'industrie principale est encore la pêche, quoique le tourisme pourrait  éventuellement prendre le dessus. Ce n'est pas du gros tourisme de luxe. Il y a un hôtel, et un bon nombre de "hostal." Nous sommes assis au câsse-croûte du coin et je viens de voir trois jeunes Européens entrer avec des sacs à dos, et des quilles à jongler. Ça vous donne une idée. Les fins de semaine, je pense, amènent aussi les gens de Rivas, une ville de 40 000 habitants à 30 km d'ici.

Depuis que nous sommes arrivés, nous sommes allé surfer deux fois à Playa Colorado. C'est une bonne demi-heure de marche vers le nord mais les vagues sont un peu plus grosses, ce qui nous convient pour l'instant. Si une grosse houle frappe la côte, la plage de surf locale (Plage Amarillo) pourrait être parfaite pour nous. Plage Colorado est une plage reconnue pour le surf et l'atmosphère est très différent. Ici, certaines personnes vivent encore carrément dans des cabanes. À Playa Colorado, des maisons de plusieurs millions de dollars font face à la plage, il y a un terrain de golf, et même une piste d'attérissage. On se sent un peu entre deux mondes.

Playa Gigante

Nous voilà!

Encore une fois, la machine à voyager dans le temps (l'avion) nous a transporté dans un autre univers sans avoir eu le temps de bien assimiler le changement de langue, de culture, de climat, etc...

Je trouve toujours ça un peu difficile mais je sais que d'ici quelques jours je  remarquerai moins les ordures au bord de la route et je m'habituerai au vent qui transperce notre maisonette avec un toit en tôle. Je ne me surprendrai plus du cochon dans la cour du voisin et j'oublierai que nous n'avons pas d'eau chaude. Je me laisserai moins frustrer par le jeune homme à la frontière qui a essayé de me truquer dans une petite transaction de devises. Plutôt, je vais me rappeler la jeune femme dans l'autobus qui nous a aidé à trouver un taxi à pour la dernière étape de notre périple. Je vais m'adapter.

Susan semble complètement à l'aise avec tout ça malgré qu'elle ne parle même pas la langue. Dans un voyage précédent au Mexique, elle avait craqué après trop de coquerelles à son goût. Ici, appartement, tout va bien. À chacun nos anxiétés.

Ça fait à peine trois heures que nous sommes arrivés à Playa Gigante, au Nicaragua. Nous avons passé une nuit dans l'aéroport de Seattle, une autre dans un hôtel de Libéria, au Costa Rica. Nous avons attendu deux heures et demi pour un autobus en retard avec lequel nous avons traversé la frontière. À la frontière, trois fois nos passeports sont disparus avec un agent de la compagnie de bus, ou un/une agent de douanes quelquonque. Le bureau de Passeports Canada serait choqué, mais on ne nous a pas donné le choix.

Arrivés à Rivas, notre chauffeur de taxi m'a déposé à une épicerie où j'ai fait les courses en 8.5 minutes avant de reprendre la route vers la côte. Une jeune fille en moto avec son petit frère en arrière nous a guidé pour les dernières centaines de mètres dans la jungle.

Nous nous sommes dirigés presque immédiatement à la plage. Il ne restait que quelques minutes de soleil alors nous avons opté pour une petite baignade et quelques vagues en body-surf. Demain, stand-up surf ;-)

En autobus, en route vers le Nicaragua

Première journée de surf!

L'internet n'est pas très fiable mais semble fonctionner en ce moment alors un petit mot pour dire que nous avons surfé aujourd'hui. Les planches performent à merveille.

Les vagues sont plutôt petites où nous sommes mais à trente minutes de marche nous avons trouvé des vagues qui offrent un challenge certain. Il ne fait pas trop chaud et il ne semble pas vraiment avoir de moustiques mais il vente à écorner les boeufs!

Surfboard Factory

Depuis quelques semaines je n'ai pas joué dehors beaucoup mais deux nouvelle planches de surf sont presque terminées. J'ai dévelopé des nouvelles techniques de construction at je prend de l'expérience an application d'époxy à chaque application.

Presque terminées!

New Tools

Dernièrement je me suis procuré des stylos aquarelle ECONOLINE Brush Pen. La marque n’est pas importante mais j’ai toujours été intéressé pas la peinture à l’aquarelle et du coup j’ai décidé d’acheter ces stylos. Les stylos ont une pointe pinceau flexible qui imite assez bien un pinceau traditionnel rigide. Par contre, ils laissent leur marque comme un gros marqueur au feutre et ça m’a pris un bon moment pour m’habituer, tant bien que mal, à produire les tons pâles qui semblent commun dans l’aquarelle traditionnelle. Et ce, même en utilisant le stylo transparent qui est conçu pour étirer les couleurs.

Comme n’importe quoi, il faut prendre le temps de développer les habilitées qui nous permettent d’utiliser l’outil en main de façon la plus efficace possible, au plein potentiel de l’outil en question. Je me suis procuré du papier à aquarelle que j’entends essayer d’ici peu, mais j’ai été très occupé. En attendant, voici quelques dessins produits sur mon bon vieux papier que j’utilise normalement pour les crayons.

 Grimpeur

 Todd's Truck