Just get it close and pull the trigger

Samedi j'ai participé à un biathlon de vélo de montagne à West Yellowstone. Le biathlon d'hiver (ski de fond et tir à la carabine) a été inventé par les scandinaves et est bien connu depuis longtemps. Le biathlon d'été (course à pied et tir) gagne en popularité depuis quelques années mais le biathlon de vélo de montagne était une première tentative par les organisateurs à West Yellowstone. Ils avaient prévu une catégorie "sport" pour les novices qui incluait une courte clinique d'initiation en matiné et ils fournissaient les carabines pour la compétition. C'était une super opportunité pour essayer un sport qui n'est en général pas très accessible.
Deux sessions de tir (couché et debout) entrecoupaient une épreuve de vélo de montagne de 7.5 km. Pendant la course, en sortant de l'aire de tir, chaque cible manquée devait être compensée par un petit tour de pénalité de 150 mètres. Étant donné que j'aime tellement le vélo, j'en ai fait 9 sur un maximum possible de 10 (oui, oui, ça veut dire que je n'ai atteind qu'une cible sur 10). Après mes premières trois balles le gars m'a dit: "Prends ton temps!" Prends ton temps, prends ton temps... Pendant ma petite session de tir en matinée je n'avais touché que deux cibles sur dix, au repos! Non non non, vaut mieux se fier à la chance. Comme mon ami Scott s'est fait dire pendant la compétition (lui, qui prenait justement son temps, mais qui voyait sa mire vasciller entre ses cibles et celles de son voisin...) : "Just get it close and pull the trigger." Cliquez ici pour les résultats.

Longest Day of Trails

Vendredi le 19 juin était le "Longest Day of Trails", une levée de fonds pour le "Gallatin Valley Land Trust", une organisation qui protège les espaces verts et construit et maintient le réseau de sentiers à Bozeman. Notre équipe de vélo est associée à cet évenement et nous avons roulé quelques centaines de kilomètres entre 5h et 21h en tant que guides pour le public et pour jaser avec les passants. Le Gallatin Valley Land Trust a amassé vingt-milles dollards!

Disco Mountain Boogie

Définitivement, pour moi, le vélo n'est pas une science. J'ai eu une de mes meilleures courses de vélo de montagne aujourd'hui alors que j'ai failli ne pas participer parceque j'était trop fatigué. Allez comprendre! Je dois "rewinder" un peu.
- Dimanche dernier: championat du Montana de course sur route. Une assez longue course de 122km dans laquelle j'ai crampé si fort que je n'ai pas pu disputer le sprint et j'avais encore mal aux jambes quelques jours plus tard.
- Mardi soir: "Tuesday Night World Cup". Ça s'est relativement bien passé mais j'étais encore fatigué et endoloris.
- Jeudi soir: entrainement en vélo de montagne. Randonnée fantastique, tout est vert, les fleurs sauvages couvrent les montagnes. Ça me motive à pédaler fort, pendant deux heures, et je suis complètement toasté.
- Vendredi: Je prends congé avec des amis de l'équipe pour une levée de fond pour le réseau de sentiers urbains à Bozeman. 200 km en vélo de montagne.
- Dimanche: Hiking à Pine Creek. 5 heures sous la pluie et Susan m'a largué...
Avec tout ça, je ne pensais vraiment pas être en forme pour la course de dimanche mais j'ai décidé d'y aller quand même. Étant donné que j'avais assez mal aux jambes j'ai fait bien attention de faire un bon échauffement et j'ai commencé la course pas trop vite pour ne pas me brûler dès le départ. Mais une fois parti, je me suis senti super fort et j'ai fait une de mes meilleures courses. Je suis rapidement monté de la 9e à la 5e place. À la mi-course j'ai rattrapé Ben Parsons et nous avons commencé à nous battre pour la troisième place. Ben a profité d'une longue monté raide pour reprendre 20 secondes et rattraper son coéquipier Matt Butterfield en 2e place. Je savais que c'était un très bon "move" pour lui parce qu'il est très bon grimpeur et maintenant il pouvait travailler avec son coéquipier dans une longue section rapide pour éviter que je les rattrapent. Je savais aussi que c'était ma seule chance de les rattraper avant l'arrivé alors je me suis vraiment défoncé. Je les ai rattrapé avec environ 5 km à faire. J'ai pris 30 secondes pour récupérer un peu et j'ai presque aussitôt attaqué. Ben m'a collé aux fesses jusqu'à l'arrivé malgré quelques autres tentatives d'échapés de ma part et je l'ai finalement battu au sprint. Tout ça pour finalement me rendre compte que lui et Matt pensaient que la course était 3 tours et non pas 2. C'était très frustrant pour eux, mais aussi pour moi parcequ'ils m'auraient livré une plus belle bataille s'ils avaient su que la course tirait à sa fin. J'ai compris pourquoi Ben n'avait pas attaqué avant l'arrivé... Pour une fois que je ne terminait pas 4e j'aurais aimé avoir gagné "fair and square"... Malgré tout, je me suis super en forme et j'étais vraiment content de ma performance. Ah oui, ça c'était la deuxième place. Sam Schulz, un professionel qui roule pour Subary /Gary Fisher, a gagné aisément ;-)

Pine Creek Lake

Samedi matin notre ami Joe, Susan et moi sommes allés à Pine Creek Lake dans les Absaroka (chaine de montagne). C'est une belle randonnée que Susan et moi avons fait l'été où nous nous sommes rencontrés. Samedi par contre le temps était un peu incertain et nous nous sommes fait bien tremper. Peu importe, Les montagnes sont spectaculaires et encore bien covertent de neige sur les sommets. Nous avons pris quelques photos que vous pouvez voir ici.

Going to the Sun

Voici un apperçu plus complet de notre superbe randonnée sur le "Going to the Sun Road".

Whitefish, MT

Samedi le 6 juin je me suis rendu, avec mes coéquipiers, à Whitefish pour le championat du Montana de critérium. Après une course décevante la semaine dernière j'espérait me redonner un peu de confiance et d'enthousiasme. Les critériums semblent être ma spécialité alors c'était de bonne augure. Tôt dans la course j'ai gagné un sprint intermédiare, ce qui me confirmait que ça pourrait être une bonne journée pour moi. Malheureusement, à la mi-course un groupe de 3 s'est échapé sans aucun membres de notre équipe. Ça voulais dire que allions être obliger de chasé cet échapé plutôt que d'initier nos propres attaques. Nous nous sommes éventuellement rendu compte que ce groupe comportait 3 des meilleurs cyclistes au Montana. Nous avons essayé, en vain, de les rattraper mais ils ont très bien travaillé ensemble pour conserver leur avance de 20 à 30 secondes jusqu'à la fin de la course. Quand je me suis rendu compte que nous allions devoir nous contenter de la quatrième place je me suis glissé en 5e ou 6e place dans le peloton pour attendre, et tenter ma chance dans le sprint. Mes coéquipiers John, Nate, et Sebastian ont continuer à travailler fort au devant de peloton. Ils se sont ni plus ni moins sacrifié pour que j'aie une chance de remporter le sprint alors j'avais un peu de pression pour performer au sprint. Au dernier virage j'était troisième du peloton. Normalement, ça serait parfait. Je peux souvent rester derière un autre coureur jusqu'à environ 100 mètres de la fin pour me faire couper le vent avant d'entamer l'accélération finale. Mais le premier, s'étant élancé à deux virages de la fin, avait déja une avance de 5 mètres. Je me suis placé à droite et je me suis lancé avec 150 mètres, pour rattraper les 5 mètres de retard que j'avais. J'ai fini avec une demie roue d'avance.

Le sprint final

Étant donné que nous nous étions tapé 5 heures et demi de route nous avons décidé de rester un jour de plus pour pédaler le "Going to the Sun Road" dans Glacier National Park. Le soleil était magnifique et la température idéale. Nous avons pu nous rendre jusqu'à environ 1 km ou 2 du sommet avant d'atteindre la neige fraîche tombé la veille.

En route vers "Going to the Sun"


Pause portrait!


"End of the line"

Cow Country Classic

Dimanche dernier j'ai participé au "Cow Country Classic", la course de vélo typiquement la plus difficile de la saison au Montana. Ce n'est pas comme une étape du tour d'Italie, mais je ne suis pas un cycliste professionnel non plus. C'est 139 km, avec beaucoup de côtes et dimanche dernier, du vent aussi. Mes co-équipiers m'ont épaté par leur forme. John a gagné la course en échappé solo avec 5 km à faire dans un vent de face à écorner les boeufs. Je m'étais fait larguer 60 km plus tôt. Lorsqu'il a terminé je pédalais tranquillement avec un mal de bloc et des jambes de plomb. Ça a été d'autant plus difficile à avaler parceque l'année dernière j'avais eu une super bonne course en terminant deuxième. Ça me motive et me décourage en même temps. Ça me motive à m'entraîner plus sérieusement mais je pense aussi que le calibre augmente à un niveau auquel je n'accèderai probablement jamais. Ahh... Mais je suppose que ce n'est pas grave. J'ai bien souffert et bien dormi! Même si je gagnais des courses au Montana, je n'aurais pas loin à voyage pour me faire botter les fesses à nouveau ;-)

La fin de semaine en générale a aussi été productive. J'ai passé la journée de dimanche à construire des bancs pour la cuisine. J'ai encore du travail à faire mais j'ai fait beaucoup de progrès. Si tout se passe bien nous pourrons prendre un congé de rénovations d'ici la fin de l'été.