La saison de cyclocross bat son plein

Depuis ma petite escampette dans les Wasatchs j’ai retrouvé mon vélo et la saison de cyclocross a commencé en grande pompe. J’ai fait trois courses en deux jours à Victor dans l’Idaho il y a dix jours et deux courses la fin de semaine dernière à Bozeman. Mon dos se plaint un peu mais l’Ibuprofen fait des miracles. Je suis agréablement surpris par ma forme malgré le peu de temps passé sur le vélo pendant ces derniers mois. Des fois, un peu de repos peut être la meilleure chose.

MSU Cyclocross, le 10 octobre 2010
Photo: Alyssa Martinez

Samedi soir prochain je participerai au « Rolling Thunder ». C’est de loin l’épreuve reine de la saison de cyclocross au Montana. C’est une course de soir, avec beaucoup de spectateurs aux facultés affaiblies mais au volume rehaussé par la bière. L’atmosphère est débile et tout le monde se défonce pour une performance maximale. C’est à ne pas manquer. Je vous donne un avant goût avec un petit film créé par mon ami John il y a quelques années.

Une petite rando pour des vieux copains

Il y a quelques mois mon ami Greg m’a écrit un courriel pour me demander si j’étais intéressé à être son « pacer » pour le Bear 100, une course à pied de 100 miles dans la chaîne de montagne des Wasatchs dans le Utah. J’aurais à faire les 40 derniers miles avec lui, probablement pendant la nuit. Après avoir consulté Susan et mon calendrier je lui ai dit que ça me ferait plaisir.

C’est ainsi que jeudi dernier après le travail j’ai fait 6h de route pour le rejoindre à Logan. Lui, était arrivé quelques jours plus tôt du Vermont, où il habite depuis 4 ans. Nous avons jasé quelques minutes avant de se taper une petite nuit de sommeil avant le départ à 6h le lendemain matin.

Avec ses parents, nous l’avons rencontré aux stations de ravitaillement pendant les premières 15 heures de course. La chaleur de l’après-midi a semblé l’affecter un peu mais juste avant 21h quand il est arrivé à la station Franklin son humeur et son énergie s’étaient nettement améliorées. C’est à ce moment que mon vrai boulot a commencé.

Je ne savais pas exactement à quoi m’attendre. S’il avait été trop fort pour moi, je n’aurais pas pu le suivre et donc je n’aurais pas pu l’aider. S’il avait eu des sérieuses difficultés physiques ou mentales (très possible dans ce genre de course), j’aurais eu à m’occuper de lui comme un gamin. Mais finalement tout s’est déroulé parfaitement. Il a terminé en 22e place en 25h 51min, bien en dessous de son objectif de 28h. Il était bien sûr fatigué et endoloris, mais assez en forme pour que je puisse vraiment l’aider à performer, plutôt que l’aider simplement à survivre. Ça a rendu l’expérience beaucoup plus intéressante pour moi.

Nous avons dépassé plusieurs coureurs, la plupart n’avaient pas de « pacer », et presque tous semblaient mentalement et physiquement vaincus. Je me suis donc senti utile. J’avais imprimé et étudié les cartes alors je me suis occupé de la navigation. Je me suis aussi assuré qu’il mange régulièrement, en plus d’ajuster l’allure à un rythme raisonnable et constant. Notre course s’est terminée au levé du soleil par une descente de 1000 mètres jusqu’aux berges de Bear Lake.

100 miles, c’est long. Il s’est entraîné pendant des mois et des mois pour cette course. Je ne l’avais pas vu depuis plusieurs années alors de le revoir, et en même temps de l’aider à accomplir cette belle performance a été très spécial. On se rencontre où l’année prochaine?

Y'a toujours qu'qu'chose

Mon dos semble aller de mieux en mieux, et bien que je ne puisse pas encore faire de vélo j'ai réussi à faire une grosse fin de semaine d'aventures.

Hier j'ai grimpé au IRS Wall à Revenue Flats. Il semble y avoir beaucoup d’achalandage au IRS Wall cet été (l’herbe était écrasée au pied de la paroi.) Sans blagues, à part le bruit du vent et quelques vaches ça ne pourrais être plus paisible. Pas de livre guide non plus... Si une voie à l’air belle, on l’essaie. Quarante-cinq mètres de rocher impeccable, quatre plaquettes, une poignée de coinceurs, des long "run-outs" et Tomas proclame : "Five-star route!" Effectivement. On en fait une autre, et une autre...

Samedi je suis parti en solo pour explorer une crête de montagne que j’admire depuis des années mais que je n’avais jamais traversée. J’ai apporté la caméra frontale, que j’ai programmée pour prendre une photo par minute. J’ai éliminé les plus mauvaise mais j’ai inclus le reste dans le petit montage ci-dessous. Bonne semaine.

Hyalite Ridge Scramble

(La fin) des vacances

Hideaways, Kauaï

Mardi le 10 août je gagne la course du mardi soir. Brian Frykman, qui avait réussi à me doubler sur le même parcours en début de saison (plus de 8 minutes d’avance en moins d’une heure) finit deuxième. Ah ben calîne j’ai mangé mes Wheaties!

Le landemain, nous partons pour Kauaï. Je suis déterminé à garder la forme et je fais pas mal de course à pied. Mais, rien à faire, en revenant je me fait à nouveau « clancher ben raide » dans une course de vélo de montagne. Eh ben… Pire encore, je me coince le nerf sciatique quelques jours plus tard. Décidément! J’ai passé une journée carrément au lit et depuis que j’ai retrouvé un peu de mobilité, je fais de la menuiserie pour me divertir.

Clôture à skis hawaïens

"Pay here -> Thanks for your honesty"

Luau

Limahuli Gardens

Kalalau, sur la côte Napali

Kauaï, quand même, a été super le fun. Nous avons surfé presque à tous les jours (une, deux, ou trois fois par jour). Je me suis fait snober un peu par les « locals » à Shipwreck Beach mais j’ai aussi surfé la plus longue vague de ma vie à « Infinities » à Kapala Beach. Nous avons pagayé la côte Napali, vu de la danse Hawaïenne authentique, fait du hiking sur le Okolehao Trail, mangé des tacos au poisson du Mermaid Cafe, fait du snorkel, visité le jardin botanique Limahuli, mangé des « apple-bananas », des avocats et des mangues bien mûres, de la pizza du Kilauea Bakery sans jamais manquer un seul couché de soleil. Bref, c’était la grosse vie sale. Même que, après avoir développé un bronzage acceptable, me permettant de laisser tomber mon ti-cas de touriste sans risquer de brûler comme un homard, j’ai réussi à me faire respecter un peu dans les vagues. La seule chose qui aurait encore plus amélioré mon sort aurait été des tatoos. Beaucoup de tatoos ;-)

Couché de soleil #2

Susan

Explorer à vélo

Depuis longtems je voulais voir si c'était possible de joindre Bear Canyon à Goose Creek, à Jackson Creek, au Bangtail Divide dans la même randonée. Hier c'est devenu réalité. J'ai passé 6 heures et demi à pédaler 110 km pour tout enchaîner ça.

Ma grande boucle, à partir de Bozeman à gauche.

Heure zéro: départ
Heure 0-1: Un peu de route, un peu de sentier de luxe. Il fait beau et pas trop chaud.
Heure 1-1.5: 10 kg de boue colle sur mon vélo. Les roues ne tourne même plus, je marche.
Heure 1.5-2.5: Montée collante, glissante, progrès modeste, mais je passe par dessus Chesnut Mountain.
Heure 2.5-3: une belle descente, un vol plané impressionnant, trois méchants chiens, et plusieurs kilomètres sur la route.
Heure 3-4: Montée interminable (et incertaine) sur un chemin de bois.
Heure 4-5.5: Ça connecte! Ah... Le Bangtail Divide Trail. Magnifique.
Heure 5.5 - 6.5: Retour au bercail. Je n'ai plus d'eau, il fait chaud et il vente mais je m'arrête pour une trempette dans la rivière qui fait beaucoup de bien.
Heure 6.5 à 12.5: Douche, bouffe, sieste, bouffe, bouffe, dodo.

Briser les règles, se payer la traite.

En général, je ne fais pas plus que trois heures de route pour une seule course. Quoique, ça dépend de la longueur de la course. Pour une longue course… Peut-être. Pour deux courses, je peux faire un peu plus de route, mais pas tout seul. Mais, la fin de semaine dernière j’ai fait des excès de dépenses et de pollution en conduisant plus de 1000 kilomètres tout seul pour aller faire quelques courses de vélo de montagne à Whitefish, dans le nord-ouest du Montana.

J’ai passé la fin de semaine dernière à travailler pour le Tour de Bozeman, une course à étape organisée par les cyclistes du coin, et la fin de semaine prochaine c’est le Bohart Bash, une course de vélo de montagne organisée par mon équipe de vélo à chaque été et pour laquelle je suis le directeur de course. Organiser des courses c’est beaucoup de travail et ce n’est pas toujours ce qu’il y a de plus plaisant. Donc j’ai décidé de me payer une fin de semaine pour moi. Oui c’est un peu ridicule de faire 12 heures en voitures pour 4 heures en vélo mais je l’ai fait pareil.

Je me suis pointé au départ de la course de samedi avec 9 heures d’avance (à 1h du matin). J’ai planté ma tente pour me taper une bonne nuit de sommeil avant la course. C’était une course de 50 km avec 1400 mètres de dénivelé, presque entièrement sur sentiers, avec de la racine partout. Ouf! À environ 2 km de l’arrivée j’ai aperçu le coureur en troisième place à quelques centaines de mètres devant moi. La chaleur avait eu raison de lui. Je me suis défoncé pour tout juste le dépasser et me tailler une petite place sur le podium.

J’ai fêté ça avec une petite baignade dans le lac Whitefish et une sieste sur la plage. Je me suis bourré la face au BBQ de la remise des prix et j’ai dormi comme un ours pour me préparer pour la deuxième course.

Je ne me sentais pas trop mal dimanche matin mais au départ ils se sont tous lancé au sprint et j’ai eu l’impression d’avoir oublié d’enlever le break-à-bras. Je me suis battu un peu pour la 5e place, que j’ai perdue pour me retrouver en 6e. Bof! Pas si mal. Une autre baignade, une autre sieste, une petite bouffe et il était temps de retourner au bercail. Je me suis arrêté une fois pour me payer la traite à un stand à patate. « I’ll have the deluxe cheeseburger and a grandma sunday please. Oh yes! I want the cherry. »

Yelloswtone en couleurs

Je suis en retard dans mes nouvelles... Mais voici quelques images de plus de notre visite dans Yellowstone le mois dernier!

Yellowstone 2010 par Alex Lussier sur Vimeo.