Surfin’ USA

Susan et moi venons juste de revenir d’un “road trip” de trois semaines sur la côte californienne. Ça fait déjà longtemps que je voulais explorer la côte. En fait, je rêve depuis des années de la découvrir à vélo, de la Colombie Britanique jusqu’au Chili ;-) mais ceci était déjà un petit goût de ce que ça pourrait être.

Notre voyage a un peu mal débuté quand nos planches de surf ont dû rester à l’aéroport parce que la soute de l’avion était trop petite pour nos planches (petit aéroport = petits avions). Susan n’a donc pas pu surfer la planche que j’ai fabriquée pour elle au printemps. Heureusement, nos amis Peck et Nancy à Santa Barbara nous ont généreusement prêté quelques planches pour notre voyage.

Pismo Beach avec Paul et Amy

Nous avons voyagé entre Santa Cruz et San Clemente. J’ai finalement surfé le spot mythique de Rincon, le berceau du surf californien de San Onofre, ainsi que Waddell Creek, Pleasure Point, Pismo Beach, C Street, County Line, Staircase et T Street. Mon expérience a confirmé ma préférence pour les endroits plus sauvages tels que Waddell Creek. La côte sud est très densément peuplée, tant sur terre que sur mer. L’eau est un peu plus chaude au sud, mais pas assez pour sacrifier la solitude (relative) ainsi que les collines et la forêt qu’on peut apprécier plus au Nord.

Redwoods de la région de Santa Cruz

La mini van de location s’est avérée un véhicule très versatile et parfait pour transporter les planches, et camper. Après nos premiers soirs sous la tente nous avons campé dans la mini van, qui est beaucoup plus silencieuse pour dormir quand les campings sont au bord de la grande route, du train, ou des espaces urbains.

Aquarium de Monterey Bay

À part le surf, nous avons visité des amis d’école de Susan à San Luis Obisbo, passé quelques jours avec des amis de Bozeman qui habitent maintenant tout près de Santa Cruz, rencontré Paul et Amy à Pismo Beach, et évidemment passé quelques jours avec Peck et Nancy.

Griffin me fait découvrir la relativité

Melted snow sport

Surfers Point, Ventura, CA

Il y a un an, presque exactement, nous étions ici afin que Susan puisse attraper quelques vagues pour son anniversaire. J'ai passé plusieurs jours à la regarder faire du surf, assis au bord de l'eau en train  de soigner une clavicule cassée. Heureusement  cette année je suis en forme, nous avons deux bonnes journées de surf dans le corps, et ce soir nous avons regardé  le soleil se coucher tranquillement, avant de se bourrer la face de tacos, tamales, et rellenos.

On est campé a un des dizaines de State Parks sur la côte ouest californiaine. C'est du drôle de camping, presque urbain, mais c'est bon d'être sous la tente, avec rien à faire sauf lire un livre et bien dormir, bien fatigué, après une longue journée à jouer dans les vagues.

L'hiver en septembre

Quelques jours avant la fin officielle de l’été, dame nature nous a envoyé une belle tempête de neige, et le temps froid et nuageux n’a pas cessé depuis. Avec tous les feux de forêts qui ravageaient la région, tout le monde est content de voir l’hiver arriver si tôt. On sait tous que les températures vont assurément remonter, avant de baisser définitivement pour l’hiver mais… En attendant, ce cadeau, je l’ai pris personnellement comme un petit bonne fête en avance.

Je me suis tapé une belle sortie de 20 km en skimo (la moitié en course à pied) dans Hyalite Canyon. La visibilité n’était pas très bonne mais si on prend le temps de regarder attentivement, on trouve toujours quelque chose de beau à voir. Et… Même les virages était bons!

Coucher de soleil

Partout où nous avons voyagés dans les tropiques le coucher de soleil a semblé être une activité sacré, où tous s'arrêtent pour marquer la transition du jour à la nuit par une pause de contemplation du monde naturel, voire même une méditation spirituelle.

À cette latitude, le soleil se couche très vite et je devinerais que, chaque soir, des centaines de photos sont prises dans l'espace de 20 minutes. Continuant mon mini-projet improvisé de photographie par le crayon, je me suis donné un défi de capturer le paysage dans les quelques minutes que le soleil couchant m'a accordé.

Playa Guiones Nord, 27 février, 2017

Encore des bébittes

Susan n'est pas très amateure de course à pied mais quand elle a apris que j'ai vu un "blue crowned motmot" lors de ma dernière sortie elle a décidé de se joindre à moi pour la prochaine. C'est un peu comme la fois où nous avons apperçu des dauphins et qu'elle s'est soudainement transformée en bateau à moteur et nous avons pagayé un kilomètre au large avec nos planches de surf. J'arrivais à peine à la suivre. Quand la motivation y est...

Elle fût vite récompensée et nois avons identifié l'oiseau en question au bout d'une dizaine de minutes, et nois avons fait une longue pause ornithologique. C'est vrai que c'est un oiseau qui vaut la peine d'être vu.

Le motmot avec ses plumes en forme de pagaies sur la queue. (Photo en provenance de l'internetspace)

Plus près de chez nous (dans la cuisine) nous avons pu prendre une photo de cette sauterelle volante.

Si les couleurs ne suffisent pas à vous impressioner, je vous précise qu'elle fait 15 centimètres de longueur!

Le quotidien de la vie tropicale

Nous sommes maintenant bien ancrés dans notre quotidien centré sur le surf. Ce matin, comme tous les matins, nous nous sommes levés un peu avant six heure et nous sommes dirigés directement à la plage. Les vagues étaient meilleures que d'habitude alors nous avons continué jusqu'à 10h30 avant de revenir déjeuner.

La mi-journée est plutôt tranquille parcequ'il fait trop chaud pour faire grand chose. On fait les commissions, on fait de la lecture, on prend peut-être une petite sieste. On se tape toujours deux ou trois heures de surf au coucher du soleil.

Normalement, j'aime apporter la caméra pour documenter nos visites de mi-journée à un café, ou à une plage propice à la baignade, avec de l'ombre bien sûr. N'ayant pas de caméra, (sauf pour le téléphone de Susan), j'ai remplacé beaucoup de lecture par le dessin. C'est une autre façon de documenter nos sorties.

Petit shack au Café de Paris

Au sud de la plage de Guiones

Le Harmony Hotel où Susan travaillais de temps en temps l'année dernière quand l'internet ne fonctionait pas chez nous.

Le 4YOU Hostel où nous logeons en ce moment, et où nous avons rencontré plusieurs voyageurs très sympatiques de partout dans le monde.

Il m'est impossible de documenter le surf, mais c'est ce que je retourne faire dans quelques minutes. Ensuite: souper, dodo.

Mishaps & Cultural Experiences

I will write this short introduction in English because the bulk of this very long entry is in French, in the form of photos of a longhand account (untranslatable by google) of the loss of our camera, tablet, and a number of other items, as well as the ensuing process with the police.

We are back in vacation mode and everything is great.

Susan's phone is the only electronic device we have left so please look for her photos on lnstagram :-)