Thunder and Lightning

La quatrième édition de "Rolling Thunder", la course la plus attendue de la saison au Montana, a eu lieu samedi soir dernier. Je me sentais en forme et prêt à me battre. Nous étions 43 coureurs au départ et tous semblaient dans le même état d'esprit que moi. J'était sur la deuxième ligne de la grille de départ alors je me devais d'être assez agressif si je ne voulais pas être pris derrière trop de coureurs. Le parcours était assez technique avec beaucoup de virages serrés, ce qui rend la tâche de dépasser assez ardue. Dans le troisième virage j'ai mal anticipé la ligne d'un coureur devant moi, ce qui m'a causé une chute. Je n'ai rien cassé, mais j'ai perdu une vingtaine de place. Ugh! J'ai réussi à en reprendre une douzaine peut-être mais à deux tours de la fin j'ai remarqué que mon pneu avant avait commencé à déjanter. J'avais maintenant un dilemme: arrêter aux puits avant le dernier tour pour changer de roue ou essayer de voir si je pouvais finir la course comme ça. J'ai "gamblé" et j'ai perdu. Le pneu a finalement explosé avec 2/3 de tour à faire. J'ai épaulé mon vélo et j'ai couru jusqu'à l'arrivé, en regardant coureur après coureur me dépasser... C'est la vie. Vous pouvez voir un petit film de la course ici: Rolling Thunder 2009

J'ai mal dormi et je ne me sentais pas très fort pour la course de dimanche, que les organisateurs ont baptisé "Greased Lightining", (de là "Thunder and Lightning.") Malgré tout, je gardais espoir parce que d'habitude, une fois lancé, je performe mieux dans ma deuxième journée de course d'affilée. Effectivement, j'ai eu une course difficile mais beaucoup plus intéressante, en partie grâce à un duel acharné avec Elliot Basset, un coureur de Missoula. Nous nous battions pour la dixième place, mais peu importe, un duel c'est un duel. Après une demi-douzaine d'attaques il m'a finalement distancé au début du dernier tour. Mes années d'expérience en slalom m'avaient donné un avantage dans les virages lors de la première partie de la course. Je gardais donc espoir de pouvoir le rattraper dans la dernière section tortueuse mais après m'avoir suivit dans les virages pendant plusieurs tours il avait beaucoup amélioré sa ligne... Il s'est bien battu et a terminé 5 secondes devant moi.

Ma co-équipière Lisa, qui a gagné chez les femmes, a pris quelques photos de la course dimanche. Me voici, avec les "wicked Halloween socks" en honneur de sa propre contribution au monde de la mode cycliste (les bas longs ;-)