La grande traversée

Trois jours après mon aventure sur Granite Peak avec John Yarington c’est John Curry qui m’a embauché pour une traversé des Tobacco Roots, une chaîne de montagne à l’ouest de Bozeman au dessus de laquelle nous regardons les couchés de soleil spectaculaires du Montana tous les soirs.

La grande traversé

John a conçu une route de nord en sud au long de cette chaîne de montagne qui utilise des vieux chemins miniers, de quatre roues, de rancher, et des sentiers pédestres. Avec Lisa et Erik, quelques semaines plus tôt, il avait tenté cette route mais ils avaient manqué de temps. Cette fois-ci, Lisa a déposé une voiture à notre destination finale alors nous avons pu nous rendre directement au départ à une heure raisonnable pour débuter notre aventure. Nous avons enfourché nos vélos à 5h45. Après environ 30 minutes, nous avons rangé les lampes frontales au même moment où nous avons commencé notre premier « hike-a-bike ». Les sentiers miniers peuvent être ridiculement raides et rocheux.

Notre aventure ne fût pas complètement sans embûches. Je roulais sur un vélo neuf pour moi, mais usagé, et je n’avais pas bien fait attention au bon fonctionnement de toutes les composantes. C’est ainsi que je me suis aperçu très tôt que les freins fonctionnaient à peine. Les freins à disque hydrauliques ça freine très bien quand ça fonctionne mais j’avais probablement trop de bulles d’air dans le système et après un arrêt casse-croûte à mi-chemin je me suis lancé dans un projet d’ingénierie d’arrière-pays avec un couvercle de sardines norvégiennes (merci Catherine pour le lunch et les pièces de rechange) et nous avons repris le sentier avec espoir et capacité de freinage renouvelés.

Soixante et un miles, 7 600 pieds d’ascension, et 14 heures plus tard nous avons atteint notre « voiture B » stationné à l’endroit convenu. J’ai été impressionné par la quantité et la qualité des sentiers qui parcourent ces montagnes. Certains sentiers étaient impossibles à rouler mais en général le trajet que John a conçu est réellement spectaculaire et impressionnant. Il y a des ruisseaux partout alors nous avons pu remplir nos bouteilles et nous sacs-gourdes à volonté. Il faisait chaud. J’ai bu environ 8 litres d’eau, mangé une douzaines de barres, un tortilla au fromage et saucisson, et une boite de sardines norvégiennes. Une vraie aventure!

Photo: John Curry