On ne fait pas de randonnée souvent mais pour une raison ou une autre ça nous arrive autour de ma fête. Cette année nous sommes allés dans la région de la rivière Bechler dans le coin sud-ouest du parc de Yellowstone. C’est une région relativement peu fréquentée du parc parce que c’est assez difficile d’accès. De plus, pour voir les attractions spéciales (chutes d’eau, geysers, rivières, etc…) il faut faire un minimum de cinq kilomètres de marche à partir du stationnement.
Bechler Ford
Plusieurs traversées de rivière sont nécessaires pour négocier le réseau de sentiers qui traversent entre autres le Bechler Meadow, un pré semi-marécageux de 8 km de diamètre parsemé de petites micro-forêts. C’est à éviter tôt en saison quand le pré est encore spongieux et dévasté par les maringoins, mais parfait au mois de septembre.
Nord-est de Bechler Meadow
Traverse no. 6
Nous sommes partis pour deux jours et demi, avec un premier soir tout près de Dunanda Falls. Il y a des sources thermales qui se mélange à l’eau de rivière pour créer un spa naturel juste au pied de la chute de 30 mètres. C’est presque trop parfait. Nous nous sommes baigné soir et matin. C'était du camping très civilisé.
Dunanda Falls
Dunanda Falls
Le lendemain nous sommes monté dans la vallée Bechler jusqu’à un bassin de sources et de geyser qui se trouve à mi-chemin entre le Bechler Ranger Station et le fameux geyser Old Faithful (25 km d’un bord ou de l’autre). On s’est trempé pour une bonne heure dans Mr. Bubble, qui rugit sans cesse comme un bain tourbillon géant. Les vibrations du torrent de vapeur nous font sentir intimement connectés à la géologie et l’activité volcanique du plateau. C'est une expérience à ne pas manquer.
Mr. Bubbles
Colonnade Falls, une chute parmi plusieurs dans la région
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