Suis-je un cycliste!?

Aujourd'hui, premier novembre, il ne fait pas très chaud, et une fine pluie tombe du ciel. Que faire? Du vélo? Il n'y a que les cyclistes acharnés qui roulent par un temps pareil. Mes amis en sont, et ils m'ont sorti de l'atelier pour deux ou trois heures. La pluie a finalement cessé et nous avons fait une belle randonnée au sud, à l'est, et au nord de Bozeman.

En route vers Sourdough Canyon

Donc, suis-je un cycliste? Voyons... Mes jambes sont encore poilues et je n'aurait sûrement pas pédalé si John et Josh n'avait pas été là... Hélas, je ne suis toujours pas un "vrai" cycliste ;-) Mais je suis bien content d'avoir des amis qui en sont.

John et Josh, Story Hill

Halloween MuleCross

Dimanche, jour de l'Halloween, était la première édition annuelle de MuleCross. Mon enthousiasme pour l'Halloween est typiquement plutôt modeste mais j'avais une idée de costume originale que j'avais envie d'essayer. Il faut dire que ma saison de cyclocross, jusqu'à maintenant, n'est pas très spectaculaire alors je me suis dis que si je ne peux pas vraiment performer, je devrais au moins m'amuser. Je me suis traîné les pieds jusqu'à la dernière minute mais j'ai quand même réussi à construire mon costume en quelques heures avant la course. Pour un cyclocross, je devais être capable de descendre de mon vélo, le transporter, courir avec, et sauter par-dessus des barrières, sans que mon costume à pièces mobiles ne se désintègre. Les pistons ont tenus le coup et j'ai terminé la course avec un costume intact. Le bilan: mon moteur avait un indice d'efficacité négatif en performance mais positif du point de vue monétaire (j'ai gagné le prix du meilleur costume). Des fois, il faut savoir quelle bataille disputer.

(-).2 horsepower - Photo par Chad Kimm

Thunder and Lightning

La quatrième édition de "Rolling Thunder", la course la plus attendue de la saison au Montana, a eu lieu samedi soir dernier. Je me sentais en forme et prêt à me battre. Nous étions 43 coureurs au départ et tous semblaient dans le même état d'esprit que moi. J'était sur la deuxième ligne de la grille de départ alors je me devais d'être assez agressif si je ne voulais pas être pris derrière trop de coureurs. Le parcours était assez technique avec beaucoup de virages serrés, ce qui rend la tâche de dépasser assez ardue. Dans le troisième virage j'ai mal anticipé la ligne d'un coureur devant moi, ce qui m'a causé une chute. Je n'ai rien cassé, mais j'ai perdu une vingtaine de place. Ugh! J'ai réussi à en reprendre une douzaine peut-être mais à deux tours de la fin j'ai remarqué que mon pneu avant avait commencé à déjanter. J'avais maintenant un dilemme: arrêter aux puits avant le dernier tour pour changer de roue ou essayer de voir si je pouvais finir la course comme ça. J'ai "gamblé" et j'ai perdu. Le pneu a finalement explosé avec 2/3 de tour à faire. J'ai épaulé mon vélo et j'ai couru jusqu'à l'arrivé, en regardant coureur après coureur me dépasser... C'est la vie. Vous pouvez voir un petit film de la course ici: Rolling Thunder 2009

J'ai mal dormi et je ne me sentais pas très fort pour la course de dimanche, que les organisateurs ont baptisé "Greased Lightining", (de là "Thunder and Lightning.") Malgré tout, je gardais espoir parce que d'habitude, une fois lancé, je performe mieux dans ma deuxième journée de course d'affilée. Effectivement, j'ai eu une course difficile mais beaucoup plus intéressante, en partie grâce à un duel acharné avec Elliot Basset, un coureur de Missoula. Nous nous battions pour la dixième place, mais peu importe, un duel c'est un duel. Après une demi-douzaine d'attaques il m'a finalement distancé au début du dernier tour. Mes années d'expérience en slalom m'avaient donné un avantage dans les virages lors de la première partie de la course. Je gardais donc espoir de pouvoir le rattraper dans la dernière section tortueuse mais après m'avoir suivit dans les virages pendant plusieurs tours il avait beaucoup amélioré sa ligne... Il s'est bien battu et a terminé 5 secondes devant moi.

Ma co-équipière Lisa, qui a gagné chez les femmes, a pris quelques photos de la course dimanche. Me voici, avec les "wicked Halloween socks" en honneur de sa propre contribution au monde de la mode cycliste (les bas longs ;-)

Moose Cross

Cette fin de semaine nous sommes allés à Victor dans l'Idaho pour une fin de semaine de cyclocross. Samedi j'ai une journée un peu difficile. Mon pneu avant est sorti de la jante à la mi- course. Heureusement la chambre à air n'as pas crevé et j'ai pu me rendre au départ/arrivée pour changer de roue. Ensuite j'ai eu un "slow leak" sur mon pneu arrière avec lequel j'ai pu terminer la course, mais très délicatement...
Dimanche j'ai décidé d'en avoir pour mon argent alors j'ai fait la course des maîtres (35 ans et plus) à 10h et ensuite la course catégorie 123 à midi et demi. J'avais décidé d'y aller a fond dans la première course et voir ce que je pourais faire une heure et demi plus tard dans la deuxième. Vers la fin de la course maîtres je me suis senti un peu fatigué mais j'étais assez confortablement en deuxième place (impossible de rattraper le premier, mais avec une bonne avance sur le troisième) alors j'ai pu finir les derniers tours un peu plus tranquile.
J'ai eu un super mauvais départ dans la deuxième course quand mes deux pieds sont sortis des calles et je me suis retrouvé parmi les derniers dans le peloton. Pris derrière, j'ai été forcé à prendre ça un peu plus tranquile pendant le premier tour et ça m'a peut-être finalment aidé parce que je me suis bien senti et j'ai pu pousser fort pour le reste de la course. Je suis remonté à la 6e ou 7e place. Cette troisième course de la fin de semaine pour moi a été celle dans laquelle je me suis le mieux senti... Allez comprendre!

Virage sur le "Green Monster". Photo par Lisa Curry.

Cyclocross pour les tofs

Cette fin de semaine nous avons avons fait deux cyclocross dans la neige. Hier c'était plutôt pénible avec des conditions bouetteuses malgré le temps froid. Les pédales, les cales, les freins, les dérailleurs, tous gelés... Journée difficile, je pense que j'ai terminé 8e. Aujourd'hui c'était encore plus froid (-10 Celcius ce matin) mais au moins le sol était gelé alors les conditions étaient plus sèches, plus rapides, et moins pénibles. J'ai mis des "Hot Shots" dans mes souliers et mes gants et ça a beaucoup mieux été (3e). Cette nuit ça pourrait descendre à -15C. Basewell!

Cyclocross du 11 Octobre. Photo par Lisa Curry.

Hello winter

Après 10 jours dans le sud à 40 degrés Celcuis le Montana nous a accueillis avec du temps définitivement hivernal. Aujourd'hui Tomas et moi avons grimpé de la glace. Le 9 octobre, définitivement un record. C'est de 3 à 4 semaines plus tôt que d'habitude! Trente centimètres de poudreuse en camion pour se rendre au bout du canyon... Vive le vent d'hiver!

Tomas qui grimpe "Thin Chance", le 9 octobre 2009

Encore Cross Vegas

Un des gars à Vegas avait une caméra sur son casque. Il a filmé toute la course. Il était environ du même calibre que moi alors on s'est croisé souvent pendant la course. La vidéo est ici:
http://www.cyclingdirt.org/videos/play/203248-cross-vegas-helmet-cam-elite-men
J'avais le dossard numéro 95. Je suis juste devant lui au départ. On peut me voir de temps en temps pendant les premières 28 minutes de course. Ensuite il semble fatiguer un peu et je le dépasse pour la dernière fois. Nous avons roulé un peu ensemble entre les 12e et 13e minutes de course et encore entre les 21e et 28e minutes de course. On entend Susan crier à gorge déployée à 23m40s et à 25m45s. Pas étonnant qu'elle a eu mal à la gorge ;-) Il y avait aussi beaucoup d'autres spectateurs du Montana pour nous encourager. On s'est bien amusé.